AC-schakelaars worden veel gebruikt als stroomonderbrekings- en regelcircuits. AC-schakelaars gebruiken hoofdcontacten om circuits te openen en te sluiten en hulpcontacten om besturingsopdrachten uit te voeren.
De hoofdcontacten hebben over het algemeen alleen normaal open contacten, terwijl de hulpcontacten Er zijn vaak twee paren contacten met normaal open en normaal gesloten functies, en kleine schakelaars worden vaak gebruikt als tussenrelais in combinatie met het hoofdcircuit, om te functioneren als afstandsbediening of zwakke stroomregeling.
