Een waterstofbrandstofcel is een stroomopwekkingsapparaat dat de chemische energie van waterstof en zuurstof direct omzet in elektrische energie.
Het basisprincipe is de omgekeerde reactie van waterelektrolyse, waarbij respectievelijk waterstof en zuurstof aan de anode en kathode worden geleverd. Nadat de waterstof door de anode naar buiten is gediffundeerd en reageert met de elektrolyt, worden elektronen door de externe belasting aan de kathode afgegeven.
