De smelt-I²t-parameter karakteriseert de energie die nodig is om een zekeringelement in een bepaald apparaat te smelten, wordt gebruikt om te schatten of een zekering veilig een stootstroom van een bepaalde grootte en duur kan transporteren, en de hoeveelheid energie die een zekering door een defect circuit zal laten gaan voordat u struikelt, en voor soortgelijke doeleinden.
Het is de kwantitatieve tegenhanger van responstijdeigenschappen (snelle zekeringen hebben lagere I2t-waarden dan langzame zekeringen bij dezelfde stroomsterkte), nuttiger voor technische doeleinden, maar minder handig voor het snel selecteren van het gewenste product. Het wordt doorgaans gemeten door geleidelijk toenemende stroompulsen toe te passen op een zekering van een bepaald ontwerp totdat de stroom die nodig is om het zekeringelement te smelten in een korte tijdsperiode tot stand is gebracht (ongeveer 8 ms, ongeveer een halve cyclus, 60 Hz).