Halfgeleiders hebben hoofdzakelijk drie kenmerken, namelijk lichtgevoelige kenmerken, thermische kenmerken en doteringskenmerken. De zogenaamde lichtgevoelige eigenschap betekent dat wanneer sommige halfgeleiders worden bestraald met sterk licht, hun geleidbaarheid aanzienlijk wordt verbeterd; wanneer het licht wordt verwijderd, wordt hun geleidbaarheid sterk verzwakt.
De zogenaamde warmtegevoelige eigenschap houdt in dat wanneer de externe omgevingstemperatuur stijgt, de elektrische geleidbaarheid van de halfgeleider ook toeneemt met de temperatuurstijging. De zogenaamde doteringskarakteristiek betekent dat in een zuivere halfgeleider, als een zeer kleine hoeveelheid onzuiverheden wordt gedoteerd, de geleidbaarheid ervan sterk kan worden verhoogd.
